En mayo del 2016, la oficina del Comisionado Agrícola del Condado de Monterey anunció un proyecto piloto para aumentar la protección de los niños donde se aplican pesticidas cerca de tres escuelas – Ohlone Elementary, Pajaro Middle School y Hall District Elementary. Este proyecto, el primero en el país, fue desarrollado para responder a las inquietudes sobre las aplicaciones de pesticidas pendientes cerca de las escuelas, y a otras preguntas relacionadas con el uso de pesticidas cerca de las escuelas. Recientemente, este proyecto piloto fue expandido para incluir notificaciones a todas las escuelas en el distrito escolar North Monterey County Unified School District.
P: ¿Por qué el Condado de Monterey lanzó el proyecto piloto?
R: La agricultura es la fuente más grande de la economía del Condado de Monterey. En respuesta a la interés y preocupaciones aumentados sobre el uso de pesticidas cerca de escuelas, el Comisionado Agrícola del Condado de Monterey decidió poner a su alcance información más disponible sobre las actividades agriculturas orgánicos y convencional para la comunidad, incluyendo padres, personal docente y administrativo de las escuelas. Hacer esta información fácilmente accesible en inglés y español conducirá a una mejor comprensión de cómo se produce el alimento en el Condado de Monterey y evita la mala interpretación de las prácticas agrícolas.
P: ¿Qué es el proyecto piloto?
R: Se da una noticia de cinco días a las escuelas en el proyecto piloto cuando se aplica pesticidas fumigantes entre un cuarto de milla, o 1,320 pies. El Comisionado Agrícola del Condado de Monterey ya restringe las aplicaciones de pesticidas restringidos de California a menos de 500 pies del sitio escolar una hora antes, durante y una hora después de las horas escolares. Los agricultores aceptan voluntariamente esta práctica cuando se aplican pesticidas no restringidos, incluyendo los pesticidas usados en la agricultura orgánica. Además, el proyecto piloto incluye el desarrollo de este sitio web fácil de usar donde la comunidad puede acceder fácilmente a información significativa sobre el uso de pesticidas cerca de escuelas.
P: ¿Cómo se distingue el proyecto piloto de la práctica actual de notificación?
R: Las regulaciones requieren que los agricultores obtengan un permiso para las aplicaciones de fumigantes de la oficina del Comisionado Agrícola del Condado de Monterey y también les informan del horario de aplicación de fumigantes. Bajo el proyecto piloto, padres, personal docente , administradores escolares y la comunidad serán alertados a través de un sistema de correo electrónico cuando un fumigante será aplicado cerca de su escuela. El sistema de alerta por correo electrónico dará la ubicación, el día planeado de aplicaciones y los materiales que se aplicarán.
P: ¿Cómo fueron seleccionadas las escuelas?
R: Fueron seleccionados debido a su proximidad de los campos donde se cultivan los cultivos.
P: ¿Cómo se notifican las escuelas?
R: Los administradores escolares, los maestros y los padres se inscribirán en el sitio web farmingsafelynearschools.com para recibir alertas por correo electrónico. Aquellos que se inscriban recibirán notificaciones automáticas de correo electrónico antes de una aplicación de fumigante.
P: ¿Cómo utilizan las escuelas y los padres esta información?
R: El principal objetivo del Comisionado Agrícola del Condado de Monterey es proveer una medida adicional de entendimiento y confianza en el sistema regulatorio para el uso de pesticidas agrícolas que tiene muchas fases de protección para la salud humana y el medio ambiente. California tiene las regulaciones de pesticidas más estrictas en el país. Con esta información, padres se sentirán seguro de que las aplicaciones de pesticidas agrícolas permitidas bajo de estas restricciones estrictas no afectarán la salud de sus hijos en las escuelas. El comisionado reconoce que la asistencia escolar es crucial para logros académicos más elevados para todos los estudiantes.
P: ¿Por qué se seleccionó un cuarto de milla para la notificación en lugar de una milla como lo solicitaron los defensores?
R: Un cuarto de milla es suficiente para evitar la deriva involuntaria de pesticidas en áreas donde los niños se congregan. No hay ciencia confiable para justificar barreras más amplias. Los agricultores ya afrontan precios crecientes y la pérdida de tierra disponible para el cultivo debido a requisitos de la zona de amortiguación y otras restricciones para proteger a los trabajadores agrícolas y la gente que vive cerca de los campos. Más restricciones podrían provocar que la producción de alimentos se valla a otros estados y países con menos supervisión para proteger la salud humana y el medio ambiente.
P: ¿Cuánto durará el proyecto piloto y qué es el próximo paso?
R: El objetivo es que el Condado de Monterey aplique lo que se aprende de este proyecto piloto y considere la expansión de los sistemas de notificación en otras áreas del condado en el futuro cercano.
P: ¿Cómo se ve afectado el proyecto piloto por las reglas propuestas por el Departamento de la Regulación de Pesticidas de California (DRPC) sobre el uso de pesticidas agrícolas cerca de escuelas y guarderías infantiles?
R: En enero de 2018, CDPR implementó regulaciones para proporcionar protecciones adicionales a los niños cuando se aplican pesticidas agrícolas dentro de un cuarto de milla de escuelas públicas K-12 y guardería de lunes a viernes entre las 6 a.m. y las 6 p.m. La regulación incluye todas las aplicaciones por avión, rociadores, chorro de aire, todas las aplicaciones de fumigantes y la mayoría de las aplicaciones de pesticidas en polvo, como el azufre. El proyecto piloto se complementa y busca expandir potencialmente los procesos de notificación a las escuelas, los padres y la comunidad. Para obtener más información sobre la regulación, ver0: http://www.cdpr.ca.gov/docs/pressrls/2017/110717.htm
P: ¿De dónde viene el dinero para financiar el proyecto piloto?
R: Por la Oficina del Comisionado del Condado de Monterey y subvenciónes por el CDPR.